So Sparťanmi si tak zopakujeme súboj takmer presne spred roka, ktorý sme absolvovali v rámci nášho českého sústredenia. Aj tentoraz sa predstavíme v Generali aréne na Letnej, čo sľubuje vrchol prípravného obdobia.

Podobný názor má aj realizačný tím na čele s hlavným trénerom Adriánom Guľom, ktorý spolu s kabínou zvládol prechod z "krajiny polmesiaca" s menšími problémami. "Potrebovali sme odmakať celý týždeň na našej tréningovej ploche a zrovnať mužstvo zdravotne. Chceli sme pretaviť získané skúsenosti z Turecka aj do našich podmienok," zhrnul v krátkosti prvé februárové dni 41-ročný lodivod. Ten načrtol aj zdravotnú situáciu, ktorá sa prechodom na Slovensko u niektorých skomplikovala, čo znamená, že ani do Prahy nepocestujeme v najsilnejšom zložení. "Nikolas Špalek nie je v poriadku, v týždni sa tam opäť objavili komplikácie, ktoré mu nedovoľujú absolvovať plnohodnotnú záťaž. Michal Klec má problémy so zubom, Roland Gerebenits mal takisto zdravotné komplikácie, čiže ostáva doma s Béčkom. Posledným, ktorý necestuje s tímom do Česka, je Bojan Letić. Ten mal po príchode z Turecka antibiotiká. Samozrejme, Ernest Mabouka, náš africký šampión, iba počas víkendu pricestuje do Žiliny," zhrnul aktuálny stav kabíny rodák z Novák.

Napriek niekoľkým stratám sú guľovci pripravení zavŕšiť kvalitnú zimnú prípravu priaznivým výsledkom.

"Verím, že sme prechod aj napriek komplikáciám zvládli. Tešíme sa na Spartu, ktorá nám nastaví zrkadlo," načal otázku sobotného súpera kormidelník, ktorý má ako lodivod žltozelených proti zverencom trénera Tomáša Požára na konte remízu a prehru. "Vždy pôjde o prestížny zápas dvoch kvalitných a zvučných mien v česko-slovenskom futbalovom dianí. Pre nás je obrovská výzva hrať na Letnej, hoci nepôjde o súťažný duel, no parametrami sa to k nemu blíži. My aj Sparta sme v štádiu tesne pred ligou, preto verím, že zápas splní najprísnejšie kritériá z pohľadu hernej kvality," dodal Adrián Guľa, ktorý sa však pozerá najmä na prvý jarný ligový duel v Senici.

Na jeseň v zostave šošonov takmer nechýbal, no v príprave odohral pre problémy s nohou Denis Vavro iba jeden polčas proti Rostovu. Ako sa pozerá na generálku so Spartou?

V minuloročnom meraní síl na Letnej odohral 66. minút krídelník Lukáš Jánošík. V Prahe bude pripravený nastúpiť aj tentokrát.

"Minulý rok sme odohrali kvalitný zápas, v prvom polčase sme boli Sparte vyrovnaným súperom, v druhom dejstve nás už predčili, teraz im to chceme oplatiť," spomenul si na meranie síl z februára 2016 mladý útočník. "Odvtedy sme sa posunuli, zlepšili. Verím, že to dokážeme aj v sobotu na trávniku." Zo zimnej prípravy šošoni odkrojili už podstatnú časť. S akým pocitmi ju absolvuje rodák z Hôrok? "Je výborná, sme správne vyťažení, prvoradé je pre mňa osobne zdravie. Ktorýkoľvek z nás sa snaží na sebe pracovať každý jeden deň. Verím, že to zúročíme v Prahe a najmä potom v ligových stretnutiach," dodáva pred generálkou Lukáš Jánošík, ktorý má na konte v tomto súťažnom ročníku jeden gól.

AC Sparta Praha - MŠK Žilina (Generali aréna, sobota / 14:00)

So Spartou máme za sebou v novodobej histórii päť vzájomných duelov. Najpamätnejší je bezpochyby dvojzápas o Ligu majstrov, ktorý sme vtedy zvládli na výbornú po výhrach 2:0 a 1:0. Predtým sme ešte remizovali v prípravnom stretnutí 0:0 v zime v roku 2010. Už pod vedením Adriána Guľu sme zaznamenali so Spartou remízu 1:1 v zime 2015 a pred rokom sme už v spomínanom zápase na Letnej ťahali za kratší koniec, keď sme prehrali 2:4. V sobotu to bude pre oba celky posledné meranie síl v rámci zimného prípravného obdobia.

Česi majú za sebou dve sústredenia v Španielsku, kde ich preverili naozaj kvalitní protivníci. Najskôr remizovali s nemeckým Freiburgom 0:0, v domácich podmienkach potom zdolali vysoko trojicu súperov - Teplice (4:0), Ústi nad Labem (5:1) a nášho konkurenta z Ružomberka (5:0). Premožiteľa nenašli ani v Španielsku, keď zvíťazili nad rakúskym Sturmom Graz 5:0, bez gólov sa rozišli v dueli s maďarským Ferencváros Budapešť a začiatkom februára pokorili aj ruský veľkoklub Zenit Petrohrad výsledkom 2:0.

Prípravný duel, ktorý má výkop o 14:00 hod. v Generali aréne, nebude po dohode oboch klubov vysielaný ani na jednej z internetových televízii tímov.